姜堰区白米镇马沟村农民生态公园里每天都洋溢着欢声笑语。清晨，公园周边杭家铺、曹新、马沟等村的200多名村民不约而同相聚这里，在天然氧吧里散步；傍晚，大家又聚集在公园广场上跳起健身舞，其乐融融。
据介绍，马沟村农民生态公园占地60亩，总投资400万元，是由该村49岁的经济能人周宝宽兴建的。目前，生态公园里栽有10多种、2万多棵名贵花卉苗木，建有钓鱼台、乒乓球室、健身广场等游乐设施，全天候免费向村民开放。
20年前，周宝宽远闯山东、辽宁等地承包建筑工程，成为了马沟村里的经济能人。2013年底，他回乡流转土地创办了花卉苗木培育基地，原计划仅投资100多万元。按常规，他只要在田四周围上栅栏，栽上苗木，就可以坐等卖树赚钱了。但是，人们却发现周宝宽“折腾得不轻”。
“我村虽是省级文明村，但没有一个供村民修身养性、娱乐游玩的生态公园。”周宝宽说，该村地处偏僻，每到晚上，大伙儿就在家里看电视、打麻将，村里没有一点儿生气。看到这种情形后，他决定加大投入在基地里建起了鹅卵石路，路边栽上了花草，并在树木丛中建起了假山，开辟了钓鱼台。这样，花卉苗木培育基地就变成了农民生态公园。
为了方便村民晚上活动，周宝宽还在生态公园里安装了100多盏漂亮的路灯，花费7万多元在健身广场墙面上安装了6平方米的大屏幕，配备了音响设备。
“每天早晚，我都和老伴到公园里溜达几圈，看看优美的风景，呼吸清新的空气，感到心情十分舒畅！”村民李文英高兴地说。
“除了建生态公园，周宝宽还热衷村里的公益事业。”马沟村党支部书记王俊勤说，两年前，周宝宽还拿出20多万元，为村里建了一条长11公里的通村公路，并在路两侧新栽了景观树。另外，他还先后捐款参与修建了3条道路，解决了村民的出行难。
周宝宽表示，近期，他将再投资200万元流转土地70亩，扩容生态公园，并改造长1000多米的环形村庄河道，在河边新增景观灯、游艇，打造石头亭、小桥流水等景点，让村民体验城里人的夜游观光生活。
