种苗是苹果高产高效的基础。苹果育苗分为无性和有性两种方式。有性育苗也叫实生育苗，指用种子繁殖的苗木为基砧，再嫁接栽培品种培育成苗，因操作技术简单、投资成本低，是我国苹果主要育苗途径。但是，随着苹果矮密集约栽培模式的推广应用，实生育苗建园后，表现出进入盛果期晚、园貌不整、携带病毒多、优果率低、稳产佳差等诸多弊端，已不能适应现代高效果业发展要求。相比之下，采用组培、压条、扦插等无性方法繁殖的材料作基砧，再嫁接栽培品种培育成苗的无性育苗方式，培育出的苗木具有遗传信息一致、病毒含量低、砧穗优良特性表现充分、栽植后园貌整齐、果实品质均一、优果率高等突出优点，逐渐成为苹果现代高效栽培建园的首选苗木。
因此，我们认为，发展苹果无性育苗正合时。
1.1 多代分离现象严重，树体和果实整齐度差 我国苹果实生育苗选用最多的基砧是八棱海棠，母株树势强健，抗寒、抗旱、抗盐碱，亲合性好，寿命长，遍布全国各苹果产区（约占60%）。2016年10月24日，经对5年生八棱海棠实生树生物学特性调查，株间变幅较大：50cm处干径2.1~4.5cm，单果质量0.13~38.33g，落果率10%~100%，叶片长度4.5~9.6cm，宽度2.2~6.7cm，持叶量0~80%，且叶片形态、果实形状颜色、物候期、抗病虫能力等差异较大，几乎没有相同的两株树。
其次用量较多的是新疆野苹果，约占20%。从后代果实形态与矿质元素含量多样性方面对比，其实生后代也有丰富的遗传多样性，能达到多年生存留新疆野苹果生物学特性的概率很/J、。
由此说明，苹果育苗选用八棱海棠和新疆野苹果作实生种子有缺陷。
从遗传学上讲，“苹果砧木信息可长距离运输”，基砧对品种的影响是直接的，包括树冠大小、长势强弱、抗性寿命、果品形态、营养成分等。生产上之所以一直沿用实生育苗，其原因：一是实生育苗准人门槛低，操作技术简便；二是重视品种、轻视砧木的传统观念；三是对组培、压条、扦插等无性化繁育的苗木认识不全面，配套技术跟不上，生产优势不显著。
1.2 童期长，进入盛果期晚 童期是苹果树实现早期丰产的严重障碍。实生乔化苗第4年开始结果，7~8年后进入盛果期，比同类营养系自根砧苗晚3-4 年；采用实生矮化中间砧，辅助环切、变向、造伤等措施，进人盛果期也需要大约e 年时间。而上述促花促产措施的应用，常为新栽树腐烂病发生、生长势衰退及结果寿命缩短留下隐患。
另外，实生砧树盛果期前生产效能发挥有限，果实商品性往往表现不佳。
1.3 病毒病多发，危害严重 病毒病对苹果树的危害是相当大的，除了锈果病毒严重影响果实商品性外，其他类病毒也潜在影响苹果树的产量与果品质量。
上世纪70年代，美国纽约州果树实验站得出结论：同品种前提下，MM106无病毒树增产15%，M9无病毒树增产30%，M26无病毒树增产280%。
经河北农业大学园艺学院RT-PCR检测，八棱海棠种子携带锈果病毒率高达96%，种传率12.1%。之所以没有引起从业人员的重视，是因为树体成形前生长量较大，病毒浓度积累没有达到发病界限，率12.1%。之所以没有引起从业人员的重视，是因为树体成形前生长量较大，病毒浓度积累没达到发病界限，一旦树体成形进入盛果期，病毒会不断复制增殖，发病株数就会越来越多。
经在陕西洛川县老庙镇对八棱海棠砧树实地调查：5年生乔化、矮化树花叶病毒树均达到5%以上；10年生乔化、矮化树花叶病毒树分别达到8%和20%；15年生乔化、矮化树花叶病毒树分别达到30%和60%，锈果病毒树分别达到5%和10%；25年生乔化果园，花叶病毒树达到81%，锈果病毒树达到12%。
1.4 实生砧幼树生长势比自根砧树弱 按传统经验和理论，实生砧幼树生长势要强于自根砧苗，但经我们在陕西白水、洛川、黄陵、澄城、合阳等地调查，实生砧幼树生长势比自根砧树弱。在同等条件下，M26矮化自根砧苗第1年干径(主干品种30cm处粗度)比实生矮化中间砧苗粗23.4%，第2年粗14.1%，第3年粗9.7%。对比分析其原因：一是实生矮化中间砧苗嫁接两次，仅实生砧有根系，矮化砧入土后才新生根系，而矮化自根苗须根发达，可直接吸收和合成营养；二是实生矮化中间砧苗新栽幼树，根系入土较深（50~60cm），所处环境（地温、透气性等）不利于生长，矮化自根苗仅有一次嫁接，新栽幼树根系入土较浅（25~30cm），生长环境较适宜；三是生产推广矮化自根苗原种多为组培繁殖而来，嫁接次数仅1次，砧、穗病毒复合侵染度低.种性得到提纯复壮，生长优势明显。
自根苗的优点在上世纪70年代后期就有研究报道，之所以现在才开始发展，一方面是因为当时这类苗木种源较少，先行高接繁殖，后经培土压条，生理年龄大，种源病毒感染严重，长势弱，抗性差，除早结果外，其他生产优势不显著；另一方面是因为上世纪90年代大发展期，对生长强旺的富士品种，发明推广了矮化中间砧苗栽培模式，实现了矮化、早果目的，并沿用至今。1998年，笔者用组培繁育的无病毒M26为基砧，嫁接新红星、皇家嘎拉培育成苗，在陕西白水杜康建园2.4亩，表现出早果、丰产、优质特点，栽培效益理想。后经陕西省果树良种苗木繁育中心、西北农林科技大学白水试验站及白水县果业局等单位科技人员总结推广，形成了矮化自根砧建园的“白水模式”，在全省适宜区大力推广。
红富士是我国苹果主栽品种，品质优，好销售，其最大的不足是长势强、成花难。通过近年引选良砧、中试扩繁、示范推广，富士用无性化培育的自根苗建园，生产优势明显：一是树体保持了母本的优良抗性，园貌整齐，生长健旺，利于规模化栽植；二是树体成形快，童期短，易成花，结果早；三是须根发达，吸收肥水能力强，地下标准化管理容易，适宜苹果矮密集约化栽培；四是成龄后树势中庸，果品质量一致性好，优果率高，生产效益显著。文章摘自《西北园艺》
